中國(guó)封建社會(huì)的鼎盛，非大唐莫屬；而大唐的興盛與衰落，又與唐明皇——玄宗李隆基密不可分。
唐玄宗即生于685年的李隆基，他的一生，充滿(mǎn)了非同一般的歷史印跡�！渡袝�(shū)·洪范》：“天子做民父母，以為天下王�！被实凼且环N極其特殊的職業(yè)，雖然它可以讓人享受到世間最高的感官快樂(lè)，讓人在人間的地位猶如天神，但這種快樂(lè)和地位并不是憑空而來(lái)的，因?yàn)樗穆氊?zé)至關(guān)重要，他的胸懷必須博大，意志必須堅(jiān)定。
翻閱夏紅梅編著的《唐明皇傳》，學(xué)習(xí)并回望歷史煙云，了解到唐明皇的才能、膽略、智識(shí)、魄力都是罕見(jiàn)的。李隆基在風(fēng)云突變的歷史背景下，在明爭(zhēng)暗斗的殘酷競(jìng)爭(zhēng)里展露才識(shí)，唐隆元年（710年）,機(jī)智果斷地發(fā)動(dòng)了“唐隆政變”，先天二年（713年），發(fā)動(dòng)“先天政變”。自此，羽翼漸豐的李隆基踏上了帝位，掌握了皇帝應(yīng)有的權(quán)力。
玄宗善于提拔賢能之士。開(kāi)元初，重用宰相宋璟，善擇人才，賞罰分明重法治，此后所用諸相張嘉貞、張說(shuō)、韓休、張九齡等皆堪稱(chēng)賢良，各施所長(zhǎng)。玄宗提拔的宰相姚崇，多謀善斷，向李隆基提出了“十事要說(shuō)”。姚崇上任后，幫助玄宗貶逐功臣、杜絕斜封官、整治外戚，還在玄宗的支持下，主持了對(duì)蝗災(zāi)的治理工作，重視農(nóng)業(yè)深得民心。
玄宗整治吏治。為提高官僚機(jī)構(gòu)的辦事效率，他精簡(jiǎn)機(jī)構(gòu)，裁減多余官員，派按察使到各地巡查民情，糾舉違法官員；重視縣令的任免，還經(jīng)常親自出題考核縣官。
玄宗整頓軍旅定邊陲，出臺(tái)整軍措施，鼓勵(lì)尚武，實(shí)行重賞重罰，
把府兵制改成了募兵制，頒布了《練兵詔》；裁減了20萬(wàn)邊防軍，鞏固邊防；擴(kuò)充軍用馬匹的供應(yīng)，擴(kuò)充屯田范圍，增加糧食產(chǎn)量，提高了戰(zhàn)斗力。
玄宗還創(chuàng)建書(shū)院，重視教育和科學(xué)。袁枚《隨園隨筆》云：“書(shū)院之名，起于唐玄宗之時(shí)，麗正書(shū)院、集賢書(shū)院皆建于省外，為修書(shū)之地�！� 改造新歷，制造了黃道游儀，測(cè)量二十八宿與天體北極的度數(shù)，證明了恒星的位置是不斷移動(dòng)的，這比英國(guó)天文學(xué)家哈雷在1718年提出恒星自行的學(xué)說(shuō)早了將近一千年；首次測(cè)量子午線(xiàn)的長(zhǎng)度……
唐代是中國(guó)的古典詩(shī)歌發(fā)展的高峰時(shí)代，綻放著最為光彩奪目的歷史瑰寶。杰出的“詩(shī)仙”李白和“詩(shī)圣”杜甫膾炙人口的篇章，產(chǎn)生在開(kāi)元、天寶年代�！霸�(shī)仙”李白曾贊嘆楊貴妃的國(guó)色容顏：“云想衣賞花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見(jiàn)，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢”。李白佳句萬(wàn)篇，流傳千古。不過(guò)，玄宗把李白作為御用文人，也只是愛(ài)詩(shī)其名，作為“賞名花，對(duì)妃子”之時(shí)的賞樂(lè)對(duì)象，而李白狂放的個(gè)性，不愿迎合權(quán)貴，離開(kāi)長(zhǎng)安后，“遂浪跡天下，以詩(shī)酒自適”，成為中國(guó)古代偉大的浪漫主義詩(shī)人。
盛唐時(shí)期的雕塑繪畫(huà)也是成就輝煌。人物畫(huà)已突破原來(lái)以佛像為主題的格局，開(kāi)始以世人生活為題材，山水畫(huà)也興盛起來(lái)。相傳“畫(huà)圣”吳道子的傳奇故事頗多。天寶年間，唐玄宗想看四川嘉陵江山水的奇麗景色 ，命吳道子入蜀寫(xiě)生。吳道子回長(zhǎng)安時(shí)卻兩手空空。玄宗如問(wèn)時(shí)，他答：“臣無(wú)畫(huà)稿，唯有腹草�！眳堑雷釉诖笸钐蒙献鳟�(huà)，只用了一天時(shí)間就完成。而此前的畫(huà)家李思訓(xùn)所作嘉陵山水用時(shí)好幾個(gè)月,玄宗贊嘆：“李思訓(xùn)數(shù)月之功，吳道子一日之跡，皆盡其妙�！�
盛唐佳話(huà)連篇，國(guó)力強(qiáng)盛，玄宗促進(jìn)四海一家大整合，當(dāng)時(shí)唐朝聲威遠(yuǎn)播，亞洲許多國(guó)家的使節(jié)、貴族、商賈、學(xué)者、藝術(shù)家和僧侶等，不斷往來(lái)中國(guó)�？傊�，唐明皇勵(lì)精圖治，英明果敢，從策劃宮廷政變到大刀闊斧地治理整頓國(guó)家，都表現(xiàn)出了精明過(guò)人的一面，創(chuàng)造出了非凡的業(yè)績(jī)，
唐王朝走向了極度的輝煌。開(kāi)元之治的盛名，在歷史上永遠(yuǎn)流傳。
然而，驕奢必挫。從《唐明皇傳》這本著作中的第五章開(kāi)始，呈現(xiàn)給我們的歷史記載中，耀功封禪墮淫逸，縱情聲色盡豪奢，玩弄權(quán)術(shù)排異己，明君已走向昏庸。作為一個(gè)皇帝，玄宗偏聽(tīng)偏信、重用佞臣、倦于政務(wù)、貪圖享樂(lè)，在歷史上也是罕見(jiàn)的。他早先沉迷逸樂(lè)，對(duì)楊貴妃寵愛(ài)有嘉，為了她，不惜興師動(dòng)眾，勞民傷財(cái)，讓人不遠(yuǎn)千里飛騎關(guān)荔枝。楊玉環(huán)封為貴妃后，楊氏一家皆受恩寵。其中族兄楊釗賜名國(guó)忠，天寶十一年為右丞相，專(zhuān)橫跋扈,肆無(wú)忌憚，整個(gè)唐朝也隨之混亂。“安史之亂”的惡果，成為中國(guó)歷史上令人矚目的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，玄宗自食其果，不得不走上流亡之路。
關(guān)于唐玄宗與楊貴妃的愛(ài)情故事，幾乎是家喻戶(hù)曉，雖說(shuō)充滿(mǎn)了傳奇與浪漫色彩，在封建帝王與妃子之間絕無(wú)僅有，但唐玄宗終究是個(gè)政治家，不是情圣，帝妃之間的感情故事結(jié)局是悲催的。他可以做到對(duì)楊貴妃“三千寵愛(ài)在一身”，然而，當(dāng)他把自己的生命和政治前途與楊貴妃放在天平上一起稱(chēng)量時(shí)，他做不到不愛(ài)江山愛(ài)美人，更做不到“生命誠(chéng)可貴，愛(ài)情價(jià)更高”。萬(wàn)般無(wú)奈之下，唐玄宗讓高力士把楊貴妃領(lǐng)到佛堂里了，和貴妃訣別。楊貴妃說(shuō)：“愿大家好住。妾誠(chéng)負(fù)國(guó)恩，死無(wú)所恨�！碧菩谝埠蹨I說(shuō)：“愿妃子善地受生�！倍Y佛之后，高力士就把楊貴妃勒死在佛堂之中。這就是白居易《長(zhǎng)恨歌》所說(shuō)的“六軍不發(fā)無(wú)奈何，宛轉(zhuǎn)蛾眉馬前死�；ㄢ毼�?zé)o人收，翠翹金雀玉搔頭。君王掩面救不得，回看血淚相和流�！边@一年，楊貴妃三十八歲。她陪伴唐玄宗度過(guò)了十六年最快樂(lè)的日子，最后，又用自己的生命換來(lái)了唐玄宗的平安。對(duì)于這場(chǎng)悲劇，清人袁枚慨然寫(xiě)道：“到底君王負(fù)前盟，江山情重美人輕，玉環(huán)領(lǐng)略夫妻味，從此人間不再生�！�
歷史上幾乎沒(méi)有一個(gè)皇帝愿意在自己生前，選擇主動(dòng)“退休”，將最高權(quán)力交出去，即便是自己的親生兒子也不行。唐玄宗始終保持著最高權(quán)力，為此不惜殺死自己的三個(gè)兒子，殺死了一大批功臣宿將，直到馬嵬坡之變后太子在諸將的擁戴下擅自登極，他才被迫退位。
唐玄宗是一位功過(guò)都很突出的人物，如何評(píng)價(jià)，歷代皆有說(shuō)辭�？v觀帝王人生，得知，唐明皇業(yè)績(jī)光耀千古，但，即便是最為鼎盛的繁華時(shí)代，作為統(tǒng)治者，要想履行自己的職責(zé)，必須抑制自己的某些欲望，其發(fā)心必須為了民眾的利益而行，違背民心貪圖享樂(lè)是無(wú)法實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)治久安的。對(duì)掌握最高權(quán)力的人來(lái)說(shuō)，他們的人生是一個(gè)極大的考驗(yàn)，人性的考驗(yàn)。
最后，吾引邱濬之評(píng)語(yǔ)而結(jié)尾：“后世人主若唐玄宗、德宗、宋之徽宗皆恃其富盛而不謹(jǐn)於幾微，遂馴致於禍亂而不可支持之地，謹(jǐn)剟於篇以垂世戒�！�
